Sin grandes reformas en la agricultura y la ganadería industrial no será posible acabar con la propagación de la gripe aviar ni reducir el riesgo de una pandemia humana mundial, advierte un nuevo y convincente informe que hemos publicado recientemente.

El informe, titulado Gripe aviar: Sólo grandes reformas agrarias pueden acabar con ella, muestra que, contrariamente a la creencia popular, las aves silvestres suelen ser las víctimas de la enfermedad y no su causa, y que ésta se está descontrolando debido al auge de la ganadería industrial.

Plan de acción en tres puntos

Respaldado por las pruebas científicas más recientes e ilustrado con impactantes imágenes de aves de corral afectadas por la gripe aviar en todo el mundo procedentes de We Animals Media, el informe insta a los gobiernos a aplicar un plan de acción de tres puntos que incluye:

Vacunación masiva de los averíos para frenar la propagación.
Estructuración radical de la industria avícola, para adoptar averíos más pequeños con menor densidad de población y razas más robustas y evitar agrupaciones de granjas avícolas para reducir el riesgo de aparición y propagación de cepas altamente patógenas.
Cambiar el modo de cría de los cerdos, ya que los cerdos criados en granjas industriales pueden actuar como "recipientes de mezcla" para crear nuevos virus porcinos, aviares y humanos.

En días anteriores hemos escrito al Ministerio de Agricultura de España y a otros gobiernos de Europa, Reino Unido y Estados Unidos instándoles a colaborar con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para aplicar este plan de acción sin demora.

El caldo de cultivo perfecto

Decenas de miles de aves silvestres han muerto a causa de la gripe aviar, aunque se cree que el número real es de millones. Hasta hace poco, la gripe aviar que circulaba entre las aves silvestres apenas les causaba daños. Pero cuando el virus entra en naves de granjas avícolas superpobladas -a menudo transportado en el calzado, la ropa o el equipo contaminados de los trabajadores- puede evolucionar hasta convertirse en la peligrosa gripe aviar altamente patógena (HPAI, por sus siglas en inglés).

Estas granjas industriales crean las condiciones ideales para la propagación de la enfermedad, ya que proporcionan a los virus un suministro constante de huéspedes, lo que permite que las infecciones se propaguen rápidamente y que surjan nuevas cepas altamente nocivas.

Más de 500 millones de aves de granja han muerto o han sido sacrificadas en todo el mundo a causa de la gripe aviar desde 2021. Muchas eran pollos de engorde (pollos destinados a la producción de carne) confinados en granjas industriales donde se hacinan estrechamente en enormes naves, o gallinas ponedoras que viven confinadas en jaulas con un espacio para cada animal del tamaño aproximado de una hoja de papel A4.

Una bomba de relojería

Peter Stevenson, autor del informe y asesor político jefe de Compassion in World Farming, afirma: "La gripe aviar es como una bomba de relojería. Si no tomamos medidas urgentes para acabar con la ganadería industrial, seremos incapaces de detener su rápida propagación por todo el mundo o reducir el riesgo de que se desarrolle una pandemia humana grave".

"El hacinamiento de animales en granjas industriales no solo es totalmente inhumano, sino que crea el lugar perfecto para que la gripe aviar y otros virus se propaguen y muten en cepas más peligrosas. Por eso nuestra campaña END.IT busca acabar con la ganadería industrial y transformar nuestro sistema alimentario mundial para garantizar la salud futura de los animales, las personas y nuestro planeta".

"Se necesitan tres acciones clave para abordar esta enfermedad: vacunación, una reforma importante de la industria avícola y el fin de la cría industrial de cerdos. Los gobiernos de todo el mundo deben implementar este plan de tres puntos sin demora. Si no lo hacen, es probable que millones de aves y otros mamíferos más sufran y mueran, y la salud de millones de personas puede estar en grave peligro".

Señales de alerta en España

Las aves no son los únicos animales afectados por la gripe aviar. La enfermedad ya se ha extendido a los mamíferos, infectando a nutrias, zorros, delfines, leones marinos, visones y perros y gatos domésticos, entre otros.

También ha desarrollado la capacidad de propagarse de un visón a otro, hecho acaecido recientemente en una granja española en Galicia, algo que antes no era capaz de hacer en los mamíferos, lo que la hace mucho más peligrosa. Si desarrolla la misma capacidad de propagarse entre humanos, se convertirá en un verdadero riesgo de pandemia.

Pasa a la acción

Nuestra campaña END.IT está creando un movimiento mundial para acabar con la ganadería industrial y transformar nuestro sistema alimentario global para garantizar la salud futura de los animales, las personas y nuestro planeta.

Se necesitan grandes reformas agrarias para acabar con la gripe aviar