La ganadería industrial es claramente un problema global, pero también tiene impactos más localizados. Los trabajadores de las granjas y las personas que viven en las cercanías de granjas industriales también pueden verse afectadas.

Una bocanada de contaminación

El polvo y los gases tóxicos, como los compuestos de azufre y el amoníaco, surgen tanto de los animales como de los piensos y los purines. Esto puede reducir la calidad del aire y crear problemas respiratorios¹². La contaminación es particularmente problemática para los trabajadores de las granjas, los niños y los ancianos. En el caso de la producción porcina, se ha afirmado¹³ que "... al menos el 25% de los trabajadores [de la ganadería de estilo industrial] padecen enfermedades respiratorias como bronquitis, irritación de las membranas mucosas, síndromes similares al asma y síndrome de dificultad respiratoria aguda". Los materiales utilizados para cultivar alimentos para las granjas industriales también pueden ser peligrosos, particularmente en los países en desarrollo donde las leyes pueden ser más permisivas⁵. Los productos químicos que a veces se utilizan para cultivar soja, por ejemplo (pesticidas, herbicidas y fungicidas), causan problemas de salud agudos y crónicos en varios países de América del Sur¹⁴.

Malas noticias para los granjeros

Con un enfoque significativo en la mecanización, la ganadería industrial está ejerciendo una enorme presión sobre el sector ganadero europeo: ha habido una disminución a largo plazo tanto en el número de granjeros como de trabajadores agrícolas la UE. En 2010, se anunció¹⁵ que el empleo en el sector ganadero y agrícola de la UE se redujo en un 25% entre 2000 y 2009.

Las economias locales pueden verse perjudicadas

Las comunidades locales también pueden verse afectadas por las granjas industriales. Existe evidencia de que la industrialización de las granjas más pequeñas conduce al deterioro de las comunidades rurales. Según la Pew Comission¹², el 'tejido social' de las comunidades cambia significativamente cuando las granjas industriales reemplazan a las granjas familiares. Esto se debe en parte a que la ganadería industrial depende más de la tecnología que de la mano de obra. Esto ha llevado a una preferencia cada vez mayor por los trabajadores temporales o migrantes que están dispuestos a aceptar salarios más bajos¹². En 2007, los científicos escribieron que "la concentración económica de las operaciones ganaderas tiende a quitar un porcentaje más alto de dinero de las comunidades rurales que cuando la industria está dominada por operaciones ganaderas más pequeñas, que tienden a hacer circular el dinero dentro de la comunidad"¹³. En algunos países en desarrollo, los impactos pueden ser aún más devastadores, con tierras arrebatadas a sus propietarios para cultivar alimentos para animales como la soja. En Paraguay se pueden encontrar kilómetros y kilómetros de plantaciones de soja, la mayoría de las cuales pertenecen a grandes terratenientes y empresas multinacionales. La siembra y cosecha de esta tierra se realiza con máquinas, lo que significa que hay menos personas empleadas y muchas tienen que irse de las zonas rurales para buscar trabajo en las ciudades. En el peor de los casos, algunas personas se ven obligadas a abandonar sus propias tierras para dejar espacio a los cultivos (The Ecologist⁶).

No lo decimos solo nosotros

Hace cincuenta años, un granjero que criaba cerdos o pollos podría estar expuesto a varias docenas de animales durante menos de una hora al día. Hoy en día, el trabajador de instalaciones de confinamiento actuales está a menudo expuesto a miles de cerdos o decenas de miles de pollos durante ocho o más horas cada día.

Pew Commission (2008)¹²

…El aire que ha sido analizado en algunas granjas industriales de los EE. UU. Es peor que en las ciudades más contaminadas de américa y expone a los trabajadores a concentraciones de contaminantes muy superiores a las normas de seguridad laboral.

Proyecto de Integridad Ambiental (Environmental Integrity Project) (2011)¹⁶

¿Y qué hacemos?

La ganadería industrial rompe comunidades. Al tomar medidas contra la ganadería industrial, no solo estamos creando una revolución en la manera en que criamos animales y nos alimentamos; también estamos creando un mundo más próspero y justo para nosotros.